Велику роль в приготуванні чаю відіграє вода, а саме її склад. Від нього залежить смак та аромат чаю.
Для заварювання чаю потрібна прозора, свіжа вода без стороннього запаху та смаку. Ми рекомендуємо використовувати фільтровану арте-зіанську та водопровідну воду (очищену методом зворотнього осмосу, за допомогою “чайника” з фільтруючим елементом та системою фільтрації води для кухні), або, готову до вживання, столову питну воду у пляшках та бутлях.
Також потрібно пам’ятати, що для приготування чаю не придатна неочищена вода з водопроводу, криниці чи інших джерел.
Англійці п’ють чай з молоком або з вершками.
Попередньо підігрівають сухий чайник. Потім у нього насипають чай з розрахунку 1 чайна ложка на чашку води плюс 1 чайна ложка «на чайник». Чайник негайно ж заливають окропом (двічі) і настоюють 5 хвилин.
Поки чай настоюється, в сильно розігріті чашки розливають зігріте (але не кип’ячене) молоко — по 2 3 столові ложки (за смаком) і потім в молоко наливають чай.
Слід підкреслити, що англійці строго дотримуються правила наливати чай в молоко, а ні в якому разі не навпаки. Помічено, що доливання молока в чай псує аромат і смак напою, і тому подібна помилка розглядається як неуцтво.
Англійці п’ють чай в строго певні години: вранці за сніданком, під час ленчу (13.00) і в «файф о’клок», т. е. в полуденок (17.00).
В Індії та Шрі-Ланці зберегли, а в ряді випадків ще більш збільшили англійську норму закладки сухого чаю і застосовують англійський спосіб заварки, але без проміжного заливання водою частини чайника і не завжди використовують молоко.
Наприклад, у Шрі-Ланці чайник заливають водою відразу по тій нормі, яка відповідає засипці сухого чаю, але витримують заварку різному: 3-4 хв, якщо готують чай на 2-5 склянок, і 5-6 хв, якщо більш ніж на 5 склянок.
Норма засипки сухого чаю в Шрі-Ланці досить висока: 1,5-2 чайні ложки на склянку.Там вважають за краще пити свій найміцніший чай з молоком.
В Індії, особливо в містах, чай також п’ють з молоком, по-англійськи. Але кращі свої сорти чаю (дарджілінги) індійці вважають за краще пити, не змішуючи їх ні з чим. Норма закладки чаю аналогічна цейлонської, а іноді і вище. Наполягають чай зазвичай 5 хв.
Листя кладуться в попередньо розігріту гайвань або чайник.
Перший раз чай заливають водою всього на кілька секунд для того, щоб промити його від пилу, «оживити чай» і підготувати до заварювання. Потім чай заварюють, заливаючи і зливаючи буквально через кілька секунд, щоразу зливаючи в чашу справедливості (чахай), а з нього вже розливають по чашках.
Час заварювання залежить від сорту та якості чаю, як правило, хороший чай витримує не менше 6 заварок, час заварювання поступово потрібно збільшувати.
На гайвань зазвичай береться близько 3 гр чаю, на чайник — трохи більше.
Для заварювання чорного чаю потрібні:
Чай, 2 фарфорових чайника (один для настоювання чаю, другий — для готового напою),кип’ячена (90-95°C) підготовлена вода*, ситечко.
Обполосніть фарфоровий чайник окропом для видалення сторонніх запахів та кращого розкриття аромату чайного листа (зайву воду злийте).
Засипте в нього чай з розрахунку 5 г на одну особу.
Залийте кип’яченою водою (90-95°C) на ⅓ місткості посудини та зачекайте 1-2 хвилини.
Долийте повний чайник кип’яченої води (90-95°C) та дайте настоятися 2-5 хвилин (в залежності від розміру чайного листа) — чим більший лист — тим довше слід настоювати напій.
Обполосніть другий фарфоровий чайник (у такий спосіб, як і перший), та через ситечко перелийте в нього чай з першого чайника, щоб уникнути подальшого заварюванняю
Чорний чай краще смакує з цукром, молоком або лимоном.
Для заварювання зеленого чаю потрібні:
Чай, нагрітий фарфоровий чайник, кип’ячена (85-90°C) підготовлена вода*, ситечко.
Обполосніть фарфоровий чайник окропом для видален- ня сторонніх запахів та кращого розкриття аромату чайного листа (зайву воду злийте).
Засипте в нього чай з розрахунку 3 г на одну особу.
Залийте кип’яченою водою (85-90°C). В чайник з чаєм краще наливати воду у 2-3 заходи, залишаючи в чайнику невеликий повітряний прошарок.
Дайте настоятися 2-3 хвилини (в залежності від розміру чайного листа) — чим більший лист — тим довше слід настоювати напій.
Не рекомендується доливати воду в чашку. Навпаки, воду слід доливати 2-3 рази в заповнений на 1/2 чайник. При цьому смакові якості чаю тільки покращуються. Цей спосіб заварювання також підходить для сумішей зеленого чаю з фруктовими чи трав’яними добавками.
Тепер звернемося до складу суміші спецій.Саме вона визначає смак напою.
Зазвичай для масала чаю беруть гвоздику, кардамон, корицю, свіжий і мелений імбир і перець (може бути чорний, червоний або білий). Іноді в зовсім невеликих дозуваннях додають шафран, аніс, мускатний горіх, аджван, зіру, коріандр і фенхель.
Для більш насиченого і яскравого аромату і смаку напою краще не використовувати готові мелені спеції, а змолоти свіжі прямо перед приготуванням.
